三百年前，当蒸汽机技术问世并大规模应用后，手工纺机被改造一新，纺织行业获得快速的提升，从传统跨越至新兴。
“十二五”期间，全市新兴起的产业年均增长26%。截至去年，新兴起的产业实现产值518.2亿元，在全市工业经济中占比34.3%。
尽管新兴起的产业发展迅猛，但传统产业的比重仍超过60%，市经信委主任刘江海表示，在新兴起的产业还不足以独力支撑工业经济稳步的增长之际，加快推进传统制造业改造升级，是衔接好新旧动能转换的关键所在。
2017年时间已过半，对于杜山工业园的湖北恒基重工而言，并未有太大的业绩压力。
“按照年初既定目标，基本实现时间过半任务过半。”恒基重工综合部部长胡波脸色轻松。此前两年，因全国去产能、矿山开采市场换挡调整，恒基重工备受煎熬，最惨淡时，产值、利润下降40%。
胡波在企业干了数十年，对市场遇冷并不十分悲观。他说，优胜劣汰是市场经济的基本规律，去产能过程中，势必有一部分企业会被淘汰出局，但淘汰后释放出的生产要素，会重新配置到在变革中先走一步的企业中，这本身就是产业升级的体现。
市经信委统计数据表明，“十二五”期间，全市关闭200余家小炼铁、小水泥、小化工、小选矿厂，累计淘汰钢铁产能180万吨、水泥产能40万吨，钢铁、水泥企业总数由20多家减少到10家左右。
“退”是为了更好地“进”。“在生产要素、环境容量不变的情况下，落后产能退出，优质产能就会获得更大发展空间，同时也催生从事更高层次产业活动的动力与紧迫感。”刘江海说。
今年1月，湖北博创新型超硬材料技术创新中心有限公司注册成立。这家企业由燕矶金刚石刀具园内的企业联合出资组成，所从事的业务方向为金刚石有关技术的研发、推广、应用和金刚石原材料以及产成品技术检验测试、化验等。
“把优势资源集中起来办大事，专攻高精尖，形成的技术成果在行业内共享。”市金刚石工具行业协会秘书长严陶表示，这样的做法有利于分担个体企业的创新风险，加速前沿技术的扩散转移。
作为鄂州的传统优势产业，燕矶金刚石能有今天的眼界和举动，生动演绎了进与退的故事。
据了解，最高峰时，燕矶镇从事金刚石生意的大小作坊、企业约400家。后来，或自然淘汰，或兼并重组，逐步减少到200多家。而此前规划的金刚石刀具园更进一步加速了企业的聚集。现在，该园区用地已相当紧张。
“从小而散到大而聚，金刚石产业也在这样的一个过程中实现了新生。不仅仅有制造，我们的研发、服务都在逐渐起步。”严陶说。
“下个月，这两台设备就将发往长春。”近日，恒基重工技术部负责人严海和技术工人一起，对新产品作最后的调试。正是这款产品，为企业脱困立下汗马功劳。
圆锥破碎机是恒基重工的主打系列新产品，去年以前，其生产的一直是弹簧圆锥破碎机——一种百年前就已问世的产品。
“‘大路货’，单台（套）利润不高，而且与客户的真实需求也慢慢变得不匹配。”胡波介绍，恒基重工去年投入300多万元，从德国买进液压圆锥破碎机，对其技术进行吸收，并按照每个客户需求优化部分技术参数，开发出了单缸和多缸两个系列的液压圆锥破碎机产品。
对于这款扛鼎之作，严海不无自豪：“破碎比大、效率高、能耗更低，利润比原来增加了一倍。”
传统制造企业开发新产品、满足新需求，以此在市场大潮中跟跑甚至领跑的创新之举比比皆是。“十二五”以来，我市工业产品从钢材、水泥、机械等传统领域中拓展出来，目前已涵盖药品、数控机电装备、高端电脑等60多个系列、500多个品种。
“具体到不一样的行业、不同企业，遭遇的困难不完全相同，因此转变发展方式与经济转型的路径选择也是多样化的。”刘江海认为。
在节能、降成本上下功夫。过去几年，钢铁、冶金、能源等高耗能企业推进清洁生产，余能二次利用率已达到85%，粉煤灰、矿渣等工业固废循环利用率达到90%以上，处于全省领先水平。
从产业链着手，向上下游的研发、服务延伸。鄂信钻石从原材料到产品全周期产业开发，最新研发成功的饰品级钻石风靡欧美，合成裸钻最大重量已达1克拉，大范围的应用于手表、项链等饰品上。
搭乘“一带一路”国家战略，善加利用全球资源也不失为好办法。此前两年，扬子重型机械制造公司先后两次走出国门，参与马尔代夫中马友谊大桥、文莱大摩拉岛大桥建设。
“无论哪种路径，创新是根本。”刘江海介绍，“十二五”期间，全市工业公司有效发明专利达到562件，工业研发投入年均增长14%以上。
去年8月，枫树线业最新投入的智能化高端缝纫线制造基地项目开工。全数字化车间、智能化生产线，枫树线业走出传统产业“两化”融合的实质性步伐。
“这样的项目投入不小，动辄几千万甚至过亿元。”刘江海说，对于部分中小企业而言，技改愿望强烈，但困难也很大，特别是资金上的压力。
据了解，仅鼓励“两化”融合，去年全市对列入省级试点示范20家企业每家奖励1万元，安排近200万元资金扶持了顾地科技、银天钻石、爱民制药、枫树线业等企业智能车间和信息化改造项目。
传统产业转型升级，既发挥市场在资源配置中的决定性作用，也需要发挥好政府的引导和服务作用。
去年，我市推出涵盖技术改造、“两化”融合、人才培育等10个方面的行动计划，拿出真金白银支持传统产业转型升级。其中，全年实施技改项目124个，完成技改投资80.19亿元。落实硕博人才补贴292万元，安排100余万元资金组织45名企业负责人参加武汉大学总裁班培训。
“以问题为导向，企业缺什么，我们就努力补什么。”刘江海说，除了给予财政资金支持，政府职能部门还需要搭平台、造环境，把服务工作做好。
自主研发能力不够一直困扰着我市部分非公有制企业。去年，市经信委组织200多家企业与武大、华科大、武科大、武汉轻工学院等大专院校对接，取得产业化成果62项。富升智能装备、顺合重工、鄂丰模具等传统制造企业纷纷与高校合作，研发新产品并成功推向市场。
而在“万名干部进万企”活动中，80家市直单位联系160家重点企业，为企业解决用水用电、项目建设、行政审批等方面难题400余件。
“有事随时到，无事不打扰，切切实实帮企业解困，让更多企业在转型升级路上走得更顺、更稳、更远。”刘江海表示。